“Vaak vinden initiatieven plaats onder de radar”

Zo’n veertig Zoetermeerse bedrijven dragen het SEBO-keurmerk. Een erkenning voor maatschappelijk verantwoord ondernemen en de meerwaarde die zij hebben voor de gemeente Zoetermeer.

Ondernemers met het SEBO-keurmerk voldoen aan verschillende criteria waarop zij om de twee jaar getoetst worden. Een belangrijk criterium is dat zij zich actief inzetten om de werkgelegenheid te bevorderen en het aantal werkzoekenden te verminderen. Patrick Schouten kreeg in april 2013 het SEBO-keurmerk, mede door zijn grote inzet om werkzoekenden aan een baan te helpen.

In 2009 startte Schouten Flexibility, een uitzendbureau dat deel uitmaakt van een grotere keten en zich richt op de Zoetermeerse arbeidsmarkt. Hij bemiddelt mensen naar werk en onderhoudt goede contacten met het WerkgeversServicePunt (WGSP), een reïntegratiebureau en DSW. “We hebben allemaal hetzelfde doel: mensen laten instromen op de arbeidsmarkt. Vaak is er haast geboden bij het opvullen van een vacature. Het voordeel van mensen in de WW of bijstand is dat ze snel beschikbaar zijn en kwalitatief minstens net zo goed zijn als mensen die wel werk hebben. Daarom zet ik vacatures naast de reguliere kanalen ook uit bij het WGSP. Het is de kunst om opdrachtgevers ervan te overtuigen dat iemand die al langere tijd werkloos thuis zit een uitstekende arbeidskracht kan zijn. Door de goede relaties die ik met mijn klanten heb opgebouwd lukt het vaak hen hiervan te overtuigen.”

Hart op de juiste plek

“SEBO is het hart op de juiste plek hebben zitten en je met name betrokken voelen bij de lokale economie”, zegt Schouten. “Werkloosheid heeft een enorme impact op iemands privéleven. De dankbaarheid die je krijgt als je iemand zijn zelfstandigheid kunt teruggeven, is niet in geld uit te drukken.” Als voorbeeld noemt hij een 18-jarige jongen die door een aantal verkeerde keuzes zonder werk zat. “Eind vorig jaar vond ik een werkplek voor hem bij de Milieu Express. Nu werkt hij zo’n 45 uur in de week en heeft hij het enorm naar zijn zin.”   

Ook Scholte Verhuis Groep Euromovers draagt het SEBO-keurmerk. “In 2003 schudden de Rabobank en de gemeente Zoetermeer ons wakker”, vertelt algemeen directeur Eddy Zegwaard. “We kregen een aanmoedigingsprijs voor ons MVO-beleid. Dat was best bijzonder omdat we er in onze ogen niets speciaals voor deden. Deze prijs legde voor ons de basis voor SEBO en duurzaam ondernemen.”

A way of life

“Voor ons is het logisch om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt te helpen”, vertelt Zegwaard. “Jaren geleden namen wij al een dove jongen in dienst. Dat gaf in het begin best wat wrijving omdat de communicatie tussen hem en zijn collega’s moeizaam verliep. Maar soms moet je doorbijten. Als ondernemer is je pad nooit geplaveid. Inmiddels werkt deze medewerker met een tussenpauze al zo’n twaalf jaar voor ons. Ook werken er mensen bij ons op kantoor die de weg via het WGSP hebben gevonden. Voor onze archiefwerkzaamheden werken we al jaren met een medewerker van DSW. Deze aanpak werkt, maar je moet er wel voor openstaan.”

Net als Schouten, is Zegwaard ervan overtuigd dat SEBO ‘a way of life’ is. Zakelijk en privé voelen zij zich betrokken bij hun leefomgeving. Zegwaard: “Ik blijf het vervelend vinden als ik iemand iets uit het raam van zijn auto zie gooien. Als ik op ons terrein vuil zie liggen, raap ik dit op – ook al is het komen ‘aanwaaien’.  Door het goede voorbeeld te geven, hoop ik dat er een positieve flow ontstaat waarin onze eigen medewerkers en andere bedrijven meegaan.”

Samenwerken

Bedrijven met het SEBO-keurmerk zoeken elkaar actief op om te leren van elkaar en elkaar te versterken. Schouten: “Met zes SEBO-bedrijven stelden we een basisprofiel op van een medewerker die verdeeld over de week voor diverse bedrijven kan komen werken. Bij de een wast hij de ramen, bij de ander archiveert hij. Ik fungeer als juridisch werkgever en zet hem in bij verschillende bedrijven, met de hoop en verwachting dat hij zo een brug kan slaan tussen WGSP en de ondernemers. En gezamenlijk kunnen we hem een complete baan bieden.” Zegwaard is een van deze werkgevers. “Ik hoop dat meer ondernemers zeggen: ‘doe mij ook maar een half dagje’. En wellicht groeit dat halve dagje uit naar twee dagen en kunnen we zo op termijn meerdere mensen aan werk helpen.”

De SEBO-ondernemers zijn op veel meer punten actief. Ze nemen deel aan verschillende netwerken en zetten zich in voor onderwijs. Bijvoorbeeld tijdens Zoetermeer on Stage. “Er zit een grote kloof tussen het bedrijfsleven en het onderwijs en er is een schreeuwend tekort aan stageplaatsen”, vertelt Schouten. “Om leerlingen meer inzicht te geven in de verschillende beroepen, gaan 200 professionals uit het Zoetermeerse bedrijfsleven op 12 maart in gesprek met zo’n 1000 vmbo-leerlingen. Op 26 maart krijgen de leerlingen de kans om een dagje mee te lopen bij de bedrijven van hun voorkeur. Veel SEBO-bedrijven doen hieraan mee. Zelf heb ik de functie van matchmaker. Ik koppel leerlingen en bedrijven aan elkaar.” 

Lokaal en sociaal betrokken

Het leuke van SEBO is dat maatschappelijk verantwoord ondernemen erkend wordt”, vindt Zegwaard. “Het is fantastisch dat de gemeente het ziet, ondersteunt en er haar nek voor uitsteekt. Vaak vinden initiatieven plaats onder de radar. Ze worden niet actief uitgedragen omdat ze als ‘normaal’ worden gezien. Soms heb je het idee dat je alleen staat, maar het SEBO-keurmerk maakt zichtbaar dat meer ondernemers wel degelijk lokaal en sociaal betrokken zijn.”